Con tan sólo 741 km2 de superficie y a 1.000 km de Lisboa, la isla de las flores exóticas destaca por su paisaje montañoso esculpido en pequeños y profundos valles, cubiertos de exuberante vegetación, producto de erupciones volcánicas de hace más de 20 millones de años. Funchal, capital de Madeira, se alza como una de las más bellas capitales isleñas de Europa y permite acceder al resto de la isla en pocas horas. Acompáñanos para descubrir todo lo que tienes que ver en Funchal en un día o en una escala de crucero.
Cómo llegar al centro de Funchal desde el puerto
El puerto de Funchal está muy cerca ce la zona céntrica de la ciudad, por lo que no necesitáis ningún tipo de transporte para legar hasta allí, podéis llegar caminando.
Qué ver en Funchal (Madeira) en un día o en una escala de crucero
A Funchal la llaman «pequeña Lisboa» por su elegante arquitectura, sus boutiques y sus animados cafés. Las calles suben sobre empinadas pendientes que se elevan desde el mismo puerto.
Zona Velha
En el centro se halla la zona de las avenidas y plazas pavimentadas con mosaicos que representan flores heráldicas. Si se busca buen ambiente, comida a precios razonables y auténtico fado, hay que ir a la Zona Velha, con sus animados restaurantes, fábricas de bordados, tiendas y en su zona más occidental, donde destacan la Catedral de la Sé y la Alfandega Velha, el edificio que alberga en la actualidad el Parlamento.
Fortaleza de São Tiago
La Fortaleza de São Tiago (visita previo pago; cerrado domingos y festivos) se alza en el mismo barrio, junto al mar. Muy cerca, el bullicioso y colorido Mercado da Lavradores, cubierto y con una extraordinaria selección de productos de la isla. También es posible comer en sus puestos a precios muy razonables.
Jardín Botánico
Antes de subir en el teleférico hasta la Fortaleza de São Tiago, hay que acercarse al Jardim Botânico, donde además de las más exóticas plantas traídas expresamente de todo el mundo, se encuentra vegetación original de Madeira, como las fabulosas orquídeas de decenas de colores y tipos que se ven en toda la isla. (Visita previo pago; de 9 h a 18 h. Se puede llegar en el autobús 13), con el teleférico que sale desde Velha (diario, de 9 h a 18 h. La ascensión dura 10 minutos) se llega al pueblo de Monte, con su jardín tropical, grutas y túneles para explorar aunque la excusa de subir es… bajar en las carreiras de Monte, cestas de mimbre sobre dos ejes de madera (el descenso de 4 km dura 20 minutos).
Dos guías con botas de gruesa goma acompañan la bajada dirigiendo el original «trineo» por las empinadas calles y frenando cuando las pendientes así lo exigen. La experiencia fue probada por el mismísimo Hemingway. La visita a Monte precisa unas 5 horas, con tiempo para subir en teleférico, dar un paseo por el pueblo, almorzar y bajar en cestas.
Desde aquí podéis reservar la bajada en cestas que comentábamos:
Excursiones cerca de Funchal
Muy cerquita de Funchal, en el resto de Madeira, hay muchas cosas precisas para visitar, pero teniendo en cuenta que las escalas de crucero suelen ser de un día en Funchal yo me quedaría en la ciudad. Aún así, si disponéis de tiempo podéis visitar estos sitios:
Quinta do Palheiro Ferreiro.
A 8 km de Funchal en dirección este se encuentran los bellos jardines de esta mansión, una visita previo pago, de lunes a viernes, de 9.30 ha 16.30 h. En taxi o en el autobús 37) con una exclusiva colección botánica de China, Japón, América, África y Australia.
Detrás de la mansión, una zona aún más salvaje guarda helechos gigantes de Nueva Zelanda.
Ribeira Brava y Camara de Lobos
Al oeste de la isla, a 32 km de Funchal se alza Ribeira Brava, una gran ciudad que fue desde siempre paso obligado hacia la meseta interior. Cuenta con una excelente oferta gastronómica. La excursión a Ribeira Brava y Camara de Lobos toma unas 4 horas con tiempo para detenerse tomar fotos y almorzar.
Caniçal
Al este de Madeira destaca Caniçal, en cuya playa pueden contemplarse los vistosos barcos de colores que forman la flota atunera más importante de la isla.
Camacha
Al noroeste de la capital, a 16 km, se encuentra Camacha sobre una alta meseta desde la que se disfruta una excelente panorámica, sobre todo desde el café O Relógio, en la Plaza Mayor. Es también el punto más importante de la industria cestera de la isla. En la misma ruta, a 24 km, está Machico, segunda ciudad de la isla con mucho ambiente.
La gastronomía típica de Madeira.
La cocina de Madeira es deliciosa: pescados y carnes a la parrilla, condimentados con ajo y hierbas aromáticas servidos con pan recién salido y servido del horno. El pincho por excelencia son las lapas a la parrilla, servidas en salsa de mantequilla. Pero las especialidades son el espada y la espetada, dos nombres similar es para dos platos completamente distintos: el espada es un pez que vive en aguas profundas, distinto al que conocemos con el mismo nombre. Carne sabrosa, sin espinas, blanca y dura, que se prodiga en las cocinas marinadas en limón o en vinagre. La espetadas con trozos de carne de ternera de buena calidad condimentada con ajo y pinchadas en una rama fresca de laurel. Las sopas de mariscos, las caldeiradas y el arroz de mariscos, el caldo de verduras, son otras especialidades típicas de la isla.
Esperamos que toda esta información te haya sido útil y ahora ya sepas que ver en Funchal en un día de crucero o en Madeira si haces una escapada más larga.
